具体到ESL教学方法，则正如肖礼全所说：英语教学方法是一个似乎具体实则抽象，似乎狭小实则广阔的研究领域（肖礼全，2001）。在英语教学中，方法大致可以分为三大层面，分别是：宏观层面、中观层面和微观层面。

        英语教学法的宏观层面是指有关于语言学习的系统理论、观点、主张和操作程序。若将以上这些理论、观点、主张和操作程序等整合在一起，就会形成一类语言教学的流派，而这类流派即可以被称为英语教学法的宏观层面。大家熟知的宏观层面有：语法翻译法（强调目的语和母语的互译）、直接法（用目的语进行课堂教学）、交际法（以交际活动为核心进行语言教学）、全身反应法（通过语言和行为来协调教学语言）等等。

        英语教学法的中观层面是指英语教学中的某些规律性的、固定的“套路”，是一种较为复杂的、分为若干步骤的、系统的技巧和做法。基于上述定义不难看出，中观层面其实是指一套教学流程或模型，我们平时教学中常用的PPP教学法、PWP教学法等都属于英语教学法的中观层面。

        英语教学法的微观层面是指英语教学中具体的教学技能和技巧。例如：我们语法教学中使用的归纳法和演绎法、阅读教学中使用的自上而下法和自下而上法、语音教学中使用的跟读法等等。

        由上述宏观、中观和微观三大层面，不难看出英语教学法又可以被拆分为两大体系：理论体系和实操体系。理论体系指宏观层面，实操体系指中观和微观层面，两者相辅相成，共同构成了真正意义上的英语教学法。因此，对英语教学行业从业者的我们来说，理解理论且通晓实操才是一名优秀英语教师具备的素质。

下文仅从宏观和中观层面，探讨一下ESL教学中常用的教学方法。